ふることぶみ

１２星座＊射手座＊

○射手座
・ギリシア名：Sagittarius(人馬宮)
・英語名：Archer(射手座)

射手座のモデルとなったのは、半人半馬の怪物、ケンタウロスです。
その性格は粗暴で、酒を狩猟を好み、特に弓の腕に秀でていたとされています。
ケンタウロスはいわば種族の名前で、ギリシア神話の中には何人かのケンタウロスたちが登場していました。

ネッソスというケンタウロスが、典型的なケンタウロスの例です。

英雄ヘラクレスが妻ディアネイラとともにある大河をわたろうとしていたときのことです。
船がなかったので、この深い河を英雄ヘラクレスならともかくディアネイラは渡りきることはできませんでした。
そこで二人は、近くに住んでいるケンタウロスのネッソスに助力を頼みました。河渡しの仕事はなれっこであったネッソスは、二つ返事でヘラクレスたちに協力しました。
ヘラクレスは泳げるので一人でも平気でした。ディアネイラは泳げないので、ケンタウロスのネッソスにまたがって河を渡ることとなりました。

しかし、河の半ばまできたとき、突如ディアネイラが悲鳴を上げました。ヘラクレスが振り返ると、なんとネッソスがディアネイラに暴行を働こうとしているではありませんか。怒り狂ったヘラクレスは強弓をつがえ、ネッソスに瀕死の重傷を負わせました。

ヘラクレスが駆け寄る直前、虫の息のネッソスはディアネイラにこう告げました。
「あなたの美しさに目がくらみ、申し訳ないことをしてしまった。私がここで死ぬのも自業自得であろう。せめてものお詫びに、奥様には私の血を差し上げたい。この血をご主人の肌着に塗っておけば、たとえご主人が他の女性を好きになっても必ずあなたの元へ帰ってくるでしょう」
それだけ言い残すと、ネッソスは息絶えてしまいました。半信半疑ながらも、ディアネイラはネッソスの言うとおり、彼の血を少量とってこっそり隠しておきました。

しばらくした後、ヘラクレスはある捕虜の娘に恋をしました。もしかするとその娘がヘラクレスの正妻になるかもしれない、と噂で聞かされたディアネイラは、ヘラクレスにもう一度振り返ってもらいたい一心で、ネッソスの血をヘラクレスの肌着に塗りつけたのです。
帰宅してきたヘラクレスは、風呂に入った後その肌着を着ました。
するとその途端、この世のものとは思えない苦しみがヘラクレスの体中をおそいました。ネッソスの血は愛の妙薬などではなく、死の毒薬だったのです。百戦錬磨のヘラクレスは、この毒でその生涯を終えてしまいました。


ここからが本題です。

ケンタウロスはネッソスのように粗暴で好色、狡猾な性格を持つ種族ですが、一人だけ例外がいました。トロイア戦争の英雄アキレウスの師、ケイロンです。

ケイロンは古代神クロノスの息子であります。クロノスは、ある娘(ケイロンの母)に「馬」の姿をして交際を申し込み夫婦となったため、ケンタウロスが半人半馬の姿になったとされます。クロノスはゼウスの父親でありますから、ケイロンは主神と異母兄弟ということに。
この時点で、神とは直接のつながりがなく、ポセイドンが生み出したとされる他のケンタウロスとは明確な差が生じています。
ケイロンはアキレウスに武術や狩猟、医術や音楽などを教え込みます。また、アキレウスだけでなく、医術の神アスクレピオスや竜殺しの英雄イアソンの教育者でもありました。
文武の両方に秀でたケイロンはまさに、ギリシアの英雄達全ての先生でありました。


そしてケイロンは死後、その死を悲しむ神々によって天空へとうちあげらげれ、星となりました。
これが射手座(あるいはケンタウロス座)と呼ばれるようになった、ということです。

『６月』の由来

『ジューン・ブライド』という言葉をご存知でしょうか。
直訳すると『６月の花嫁』。６月に結婚すると幸せになるという言い伝えのことです。知らない人の方が少ないかもしれませんね。

６月＝ジューン(June)ですが、この月の呼び方もギリシア神話の神様に由来するものです。

６月は嫉妬深いことでたびたび悲しいエピソードを生み出すゼウスの正妻、ヘラのローマ名ジュノー(Juno)から来ているとされています。

その性格からは想像しがたいですが、もともとヘラは結婚と家庭生活の安泰を司る神。
なので、

「彼女の名前を冠した６月に結婚すれば幸せになれるに違いない！」

と思った人々が作った伝説が『６月の花嫁』として現代まで言い伝えられているのかもしれません。

１２星座＊蠍座＊

○蠍座
・ギリシア名：Scorpio(天蝎【てんかつ】宮)
・英語名：the Scorpion(蠍座)

蠍(さそり)座に登場するサソリに関しては、当ホームページで実は簡単に既に解説してしまっていました。

http://www.geocities.jp/ukai3745/Mfile_67.html

オリオンとアルテミスの恋話に由来するものなのですが、やはりもう一つのエピソードと比べてあまりに理不尽な展開を持つため、私自身はあまりこちらのエピソードは好きではありません。

個人の好き嫌いはともかく、天空に輝くさそり座・オリオン座は共にこのエピソードに由来しています。

１２星座＊天秤座＊

○天秤座
・ギリシア名：Libra(天秤宮)
・英語名：the Balance(天秤座)

この星座のモデルは、「公正なる裁き」の象徴でもある天秤であります。
その天秤を所持していたのは、人間に対して大きな愛を持っていたティタン神族の正義の女神、アステリア(アストライアーとも)でありました。

ヘシオドスの『神統記』によれば、神々が作り出した人間は５つの時代を経て現在に至るといわれています(５つの種族説)。これは、プロメテウスが人間を作ったという『パンドラの箱』のエピｓ－ドとはまた別の説です。

５つの種族の時代の最も古い時代には、人間達は何も苦労することなく、醜い負の欲望に支配されることなく悠々自適な生活を送っていました。
が、時代が下るにつれ、生活を便利にする金属が人間達の間に広まります。そしてそれは同時に、人を傷つける武器にもなっていき、人間はお互いを傷つけるようになっていったのです。

ゼウスを始めとしたオリンポス神族たちは皆、最初は人間達と同じ大地で共に暮らしていたのですが、自らを傷つける愚かな人間を見るのに耐えかねてほとんどの神が天空へと帰って行ってしまいます。
ここでただ一人、人間の中にはまだ善の心があると信じていたアステリアだけは、オリンポスの神々が天に帰ってもまだ地上に残っていました。

しかし、金属がより堅く、より鋭利に進化するにつれ(※：正確には、黄金から鉄へと金属の価値自体は劣化している)、争いは加速し戦争が絶えなくなりました。

最後まで残っていたアステリアもこれには耐えられなくなり、ついには自らの姿を星に変えて(＝天秤座)、神々の住まう天空へと帰ってしまいました。

『ウラン』の語源

前回との関連も少しあるので、今日は化学物質の語源をひとつ紹介しましょう。

中学や高校で元素記号を勉強したことがある人が多いかと思われますが、その中には神話に由来を持つものが数多くあります。

その中の一つが、核融合や核分裂と言ったキーワードでおなじみの『ウラニウム(uranium)』です。ウラニウムの語源は天空をつかさどるティタン神族、ウラノス(Uranos)に由来しています。

ウラノスはギリシア神話で最も初期に世界を支配していた神でした。
自らの産みの親であった大地の神ガイアと交わり、多くのティタン神族を生み出していきました。
が、あるとき、ガイアはキュクロプス(サイクロプスとも)たちとヘカトンケイルたちを生み出しました。これらは神というよりは怪物に近い存在であり、どちらも奇怪な姿をした巨人だったのです。
父ウラノスは彼らを忌み嫌い、ガイアが止めるのも聞かずに大地の奥にムリヤリ押し込めようとしました。

このことが原因で、ガイアはウラノスを忌み嫌うようになり、自らの末子であったクロノスに命じてウラノスを倒させました。これが原因で、今まで交わっていた天空と大地が、今は決して交わることなく離れるようになったとされています。

このウラノスがなぜ元素の一つの由来になっているのかは不明ですが、核融合という大きな力は天空になぞらえることができるからなのかもしれません。